¿Cómo saber si padezco de cáncer?
Pregunta: ¿Qué examen debo realizarme para saber si padezco de cáncer?
Respuesta del doctor Oscar Tarragó: El cáncer no es una enfermedad, sino más bien muchas enfermedades que ocurren cuando las células del cuerpo se descontrolan y crean tumores. Su nombre depende de su localización en el cuerpo.
Los tumores benignos no son cancerosos y generalmente se pueden extirpar. Las células de los tumores benignos no se esparcen a otros tejidos o partes del cuerpo.
Los tumores malignos son cancerosos y sus células pueden invadir el tejido a su alrededor y esparcirse (regarse) a otros órganos del cuerpo, lo que se llama metástasis.
Los tipos de cáncer más frecuentes en todo el mundo son:
- Entre los hombres, los de pulmón, estómago, hígado, colon y recto, esófago y próstata.
- Entre las mujeres, los de mama (seno), pulmón, estómago, colon y recto, y cuello uterino.
El consumo de tabaco es la principal causa evitable de cáncer en todo el mundo. El tabaco produce cánceres de pulmón, laringe, boca, páncreas, vejiga, estómago, hígado, riñón y otros. El consumo pasivo de tabaco causa cáncer de pulmón.
El 40 por ciento de los cánceres se puede prevenir con una dieta sana, actividad física y sin fumar.
Estudios de detección temprana del cáncer:
Las mujeres deben hacerse cada año:
1) A partir de los 21 años la prueba de Papanicolau, o estudio del cuello de la matriz (cérvix uterino).
2) Después de los 40 años, mamografías para detectar si tienen cáncer de mama.
Los hombres a partir de los 40 años deben hacerse cada año:
1) Estudio de la próstata.
A partir de los 50 años, y cada cinco años:
2) Estudio para ver si tienen cáncer de colon.
Si el cáncer se detecta en su inicio es más probable que el tratamiento tenga éxito.
Si no te sientes bien, acude a tu médico para que vea que es lo que te pasa. Un examen médico completo puede determinar si te encuentras en condiciones saludables.
Pruebas gratis y de bajo costo: Si no tienes seguro médico, es posible que en tu comunidad haya lugares donde hacen pruebas de detección de cáncer gratis o a bajo costo.
Para obtener más información sobre dónde puedes hacerte pruebas gratis o a bajo costo, llama al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER). Puedes hablar en inglés o en español con un especialista en información sobre cáncer.
